Старый порт является визитной карточкой этого удивительного города Франции. В Марселе всегда людно и оживлено. Лагуна старого порта (метро Vieux Port) — толстый водный палец, залезающий в самое сердце города. По «кончику пальца» проходит Бельгийская набережная, по правой стороне, если смотреть в сторону моря, Портовая набережная (Quai du Port), а по левой — набережная Нового Берега (Quai du Rive Neuve). Порт Марсель не утерял свой старый баркасный колорит, и ежедневный рыбный рынок по утрам на Бельгийской набережной по-прежнему пользуется неизменной популярностью.
Наступает место портовых (лагунных) стражей Франции: на выходе из порта Марселя стоят друг напротив друга два форта — Сен-Николя на левой стороне и Сен-Жан на правой. Их построили еще в XII веке, а потом два раза укрепляли и перестраивали: при короле Рене Анжуйском в 1447-1453 годах и при Людовике XIV. Между прочим, какие-то последователи внутри по-прежнему сидят. Правая сторона лагуны Марселя была застроена в 1950-х годах под руководством Огюста Перре — в 1943 году в рамках антипартизанской акции здешние здания все были взорваны немцами. Единственное, что они оставили, — мэрия (1653).
Рядом с ней расположен маленький Музей римского порта (2 €). Кстати, именно благодаря фашистскому произволу после войны археологи и отыскали остатки римского порта. На набережной Марселя находятся также кафе La Samaritaine — молодежная тусовка с диджеями, отель La Residence du Vieux Port («дабл» в районе 120 €), арабский ресторанчик Le Souk, террасный бар La Caravelle с прекрасным видом на порт и панораму горы с собором Нотр-Дам. Замыкают набережную Марселя форт Сен-Жан и церковь Сен-Лоран (XVII век). Сообщение между двумя берегами лагуны поддерживается маленьким паромчиком (0,5 €), причал находится у мэрии. А в конце лагуны, на уровне фортов, под ней в 1967 году проложили автомобильный тоннель.
Крайне рекомендуем завершить исследование района Марселя выходом на мыс Фаро. Там разбит парк с зелеными лужайками, с которых открывается великолепный вид что на порт с баркасами и моторками, что на море с островами-замками, что на форты-башни. К морю выходит помпезный дворец Фаро, построенный в 1865 году в качестве гостевого дома императора Франции Наполеона. Сейчас там концертный зал. А около дворца — волнующий бронзовый памятник героям моря (1923). Уже совсем в море неподалеку торчит маяк Сент-Мари (1855), где периодически проводятся всякие телешоу.